Чому супермаркети бояться їх продавати?
Одного разу я купував курячі яйця у знайомого приватника. Якось на вулиці до мене підійшов сусід і змовницьким тоном промовив таку фразу: "Не купуйте у нього яйця. Він до курячих качині підмішує. Я давно помітив і купувати перестав".
Я промовчав, але задумався: навіщо комусь таємно підкладати качині яйця в пакет з курячими, хіба вони чимось гірші? Вони ж набагато рідкісніші, в магазині взагалі не купиш, отже, за логікою, вони, навпаки, мали б продаватися з акцентом на ексклюзивність і коштувати дорожче.
Чим зовні відрізняються качині яйця від курячих
Купивши яйця у того господаря вкотре, я уважно їх оглянув і знайшов-таки серед трьох десятків курячих два качиних. Зазвичай качині яйця значно більші, але він, мабуть, вибирав менші, коли підмішував до курячих, щоб це було якомога непомітніше. А великі, ймовірно, використовував інакше: закладав в інкубатор для виведення нового покоління каченят. Загалом, до курячих він фактично підмішував дрібні, "браковані" качині яйця.
Крім розміру, зовні яйця курей і качок відрізняються ще ось чим: за формою качині яйця витягнутіші й овальніші, без такого вираженого гострого кінця, як у курячих. Загалом, якщо дивитися уважно, то можна помітити підміну. Але я просто не звертав уваги.
Що зі смаком
Я приготував ці два яйця окремо від решти, щоб зрозуміти, чим відрізняється смак. І мені він не сподобався. Смак у качиних яєць виявився ніби розбавленим, не таким насиченим, як у курячих. І в них відчувався легкий присмак чи то болота, чи то застояної ставкової води.
Одного разу я куштував страусині яйця, так от качині своїм невиразним смаком схожі на них. Загалом, курячі набагато смачніші.
Хоча, звичайно, смаки у всіх різні. І від корму багато що залежить, і від утримання птиці. А присмак "болота" може бути, якщо у птахів обмежений доступ до чистої води та якісного корму. Знаю, що багато людей люблять качині яйця й описують їхній смак навпаки — як насиченіший, яскравіший та "більш яєчний".
Тоді я вирішив, що головна проблема качиних яєць — їхній не такий цікавий смак, але виявилося, що річ у іншому.
Ось чому качиних яєць немає у продажу в магазинах
Курей на птахофабриках в тисячі разів більше, ніж качок, тому масштабне виробництво курячих яєць не проблема.
Кури загалом несуться активніше за качок. Існують справжні "машини" з виробництва яєць, наприклад качині породи, хакі-кемпбел, які за несучістю наближаються до курей і можуть давати до 340 яєць на рік. Але більшість качок несе не більше 120-180 яєць, а часто й узагалі лише 40-50 за теплу пору року, і повністю припиняє нестися з настанням осені, коли світловий день коротшає. Популярна пекінська качка, наприклад, несе 80-120 яєць на рік максимум.
При таких показниках яйценосності вигідніше залишати яйця для виведення каченят в інкубаторах, ніж продавати їх. Адже качине м'ясо коштує набагато дорожче курячого, а охочих купувати качині яйця втридорога не так уже й багато.
Можна було б розводити більше яйценосних порід качок, щоб качині яйця були на прилавках магазинів. Але є інша серйозна причина цього не робити.
Чому качині яйця можуть бути небезпечними
За часів СРСР існувала заборона на продаж качиних (і гусячих) яєць. Згодом її скасували. Однак в Україні, як і в багатьох інших країнах, діють дуже суворі санітарно-ветеринарні норми, яким продукція має відповідати, щоб потрапити на полиці магазинів. Для качиних яєць пройти цей контроль (особливо на сальмонельоз) вкрай складно і дорого для виробника.
Тому качині яйця можна знайти на фермерських ринках у перевірених господарів. Великі торговельні мережі просто не хочуть так ризикувати.
Річ у тім, що споживання качиних яєць пов'язане з високим ризиком зараження сальмонельозом (зокрема і безсимптомним, але не менш небезпечним). Ризик підчепити цю заразу від курячих яєць теж є, але він незрівнянно нижчий. З качками все складно.
Качині яйця в жодному разі не можна їсти без термічної обробки. Варити їх потрібно довше, ніж курячі, — щонайменше 15 хвилин в окропі, оскільки вони більші та щільніші, тож є ризик, що жовток не провариться. Багато людей за звичкою варять їх стільки ж, скільки й курячі, тому жовток залишається рідким, що й створює небезпеку зараження.