Віруси можуть стати прямими винуватцями раку.
Вчені встановили, що поширений тип вірусу папіломи людини — бета-HPV — здатний не просто посилювати пошкодження шкіри від ультрафіолету, як вважалося раніше, але й безпосередньо викликати рак, вбудовуючись у ДНК клітин. Дослідження, опубліковане в The New England Journal of Medicine, стало першим доказом того, що цей вірус може підтримувати ріст пухлини.
Висновок було зроблено після аналізу випадку 34-річної жінки з агресивною плоскоклітинною карциномою шкіри на лобі. Пухлина поверталася навіть після операцій та імунотерапії. Генетичний аналіз показав, що бета-HPV вбудувався в ДНК ракових клітин і виробляв білки, що допомагали їм виживати. Причиною вразливості виявилася вроджена імунна недостатність: T-клітини пацієнтки не могли знищити вірус.
Після пересадки кісткового мозку, який відновив роботу імунітету, рак та інші захворювання, викликані HPV, повністю зникли і не поверталися протягом трьох років.
Автори дослідження підкреслюють, що в рідкісних випадках нешкідливі для більшості людей віруси можуть стати прямими винуватцями раку у пацієнтів з ослабленою імунною системою.